Le lesioni del plesso brachiale si distinguono in sopraclaveari, che interessano radici e tronchi sopra la clavicola, e infraclaveari, che colpiscono corde e rami terminali sotto la clavicola.
Le lesioni sopraclaveari sono le più frequenti nei traumi ad alta energia e comprendono le avulsioni; quelle infraclaveari si associano più spesso a fratture o lussazioni della spalla. La sede orienta gli esami e il tipo di intervento.