Il dolore centrale è un dolore neuropatico dovuto a una lesione o a una malattia del sistema nervoso centrale, ad esempio dopo un ictus o una lesione del midollo spinale.
Si distingue dal dolore neuropatico periferico, che nasce dai nervi. Nelle avulsioni del plesso brachiale il confine tra i due è sfumato, perché lo strappo delle radici avviene proprio all’ingresso nel midollo.